這是Internet 的50年口述歷史的第七部分，講述了 Internet 的現代應用，包括 Google，iTunes，Wikipedia，以及博客的應用。   

1998年，兩個 Stanford  大學的學生 Sergey Brin 和 Larry Page，設計了一個在當時可以超越任何產品的搜索引擎原型，他們給它起了一個十分古怪的名字，Google，今天，Google 統治著整個搜索引擎市場。

Larry Page:

早期我們所做的只是理解事物的相對重要性，那時，搜索引擎，象 Alta Vista 是這樣工作的，比如你搜索大學，會返回那些在標題中有三個“大學”字樣的頁，那時的搜索引擎基于文檔中的文字，那是一種傳統做法。

我們想，既然這些文檔都放在網絡上，為什么我們不想辦法找出那些更重要的？即使在 Google 的原始階段，我們在 Google 中輸入大學，它已經可以首先返回前10所大學。

從一種意義上講，那就象一些人在做排名，我們只不過把人們的排名集中起來。我們這樣看問題，有多少人鏈接這個頁，他們怎么描述它，他們在鏈接中使用了什么文字。你可以將那些寫網頁的人的智慧集中起來，我們使用程序自動做這些，這是一種群體智慧，是一個非常好的辦法。

史蒂芬.喬布斯1997年重返蘋果以應對蘋果的衰退，他早期的舉動是推出 iMac，一個一體化，色彩時尚，便于上網的電腦，4年后，蘋果推出 iPod 和在線音樂商店 iTunes。受盜版的沖擊，當時的唱片業已是步履蹣跚。那時有一個非常受歡迎的博客，史蒂芬.喬布斯的私人日記，一個叫 Daniel Lyons 的 Forbes 雜志作家假扮喬布斯寫下了那些日記。

山寨喬布斯:

唱片業幾年前就看到了這個趨勢，音樂的數字傳播，自從CD發明以來，禍患就埋下了，人們可以自由拷貝這些數字音樂。于是他們看到音樂的下載，看到了 Napster，他們知道必須換一種方式，如果你能用一種簡單方便的方法來做，人們就會花錢去買。但唱片業那幫家伙又懶又蠢，或者嚇破了膽，他們無所適從。我認為蘋果承擔了所有的風險，蘋果說，好吧，我們來設計播放器，開設音樂網店，我們來做這樁生意。

2001年，Jimmy Wales 發布了在線百科全書 Wikipedia，一個全靠志愿者編輯和維護的百科全書。從一開始，Wikipedia 就不得不面對各種問題，內容的準確性，龐大的編輯群，偏見以及蓄意的破壞。

Jimmy Wales:

你如何對一個社區進行革新？創立規則？但你如何平衡這些，從一方面，在社區中實施嚴格的制度，任何行為都會受到審查并可能遭受封殺，另一方面，完全放任任何人做任何事，這兩種方式都行不通，真實的社會也是這樣，這是一個大家如何共同生活的問題。

早在 Matt Drudge 和 Arianna Huffington 成名之前，Dave Winer 已經開始寫據稱是最高的博客了。他的動機是讓獨立程序員發出他們的聲音，未被刪節的聲音，他從1997年開始撰寫 Scripting News。

Dave Winer:

新聞界很容易受俗輩的影響，新聞界總是關注那些看上去對實際上是錯誤的東西，那些俗輩認為，蘋果死了，Mac 系統沒有新軟件了。我就是一個  Mac 系統的程序員，便為蘋果而戰。這就是我為什么頻頻寫文章的原因，我不想讓新聞界的那些論調得逞。

今天，網絡上有1億1300萬個博客。 Elizabeth Spiers 是 Gawker 的創始人，這是一家位于紐約 Manhattan 的小道新聞博客。她還是 Dealbreaker 網站的創始人，以及 Mediabistro 的編輯。

Elizabeth Spiers:

Nick Denton 和我一開始只把 Gawker 當作一個每周拿10個小時來打理的業余愛好，我從沒想把它做成一個正式的公司。Gawker 是對那些我喜歡的事情的一種有意模仿，當代的媒體中，我特別喜歡 Spy 和 Suck.com 以及英國的 Private Eye，我喜歡那種尖銳的諷刺，象 Mark Twain 的“A Humane Word from Satan”。Gawker 的聲音很象我自己的，我喜歡質疑與惡作劇。

生于南非的  Elon Musk 很小便接觸計算機，12歲那年為一個叫做 Blaster 的游戲寫代碼。199年，他推出 x.com，一個在線金融服務網站，他們擁有一個在線支付服務后來同 Paypal 合并。Musk 現在從事私營火箭業并處于領先地位。

Elon Musk:

對我來說，Internet 改變了人的天性，就象人有神經系統，神經系統的每一個細胞都在訪問信息，關于人性的信息的積累。現在很難隱藏信息，如果說過去人還可以藏著陰謀的話，現在很難了。

現在的錢是數字化的，我們應該在這個領域有所創新。金融系統不過是一些數據庫，匯款就是把錢從一個數據庫轉到另一個數據庫，你所需要的只是一個身份識別碼，如 e-mail 地址，第一年結束時，我們有了100萬客戶。

Howard Dean 是 Vermont  的前行政長官，現任民主國家委員會主席，他在2004年曾是民主黨總統候選人，是第一個使用 Internet 作競選工具的競選人。當時有個 Meetup.com 網站將不同的團體組織起來。

Howard Dean:

我仍然記得當時的情景，我多年的助手 Kate O’Connor 不斷地向我提起 Meetup，她說，你知道嗎？你現在 Meetup 上排第5，我說，Meetup 是什么鬼玩意兒，她就解釋給我聽，接著她說我第4了，兩周后，我排名第2。

我來到 Meetup 發現那里已經有600到800個團體，他們向我推薦了網絡這個工具，這個工具就是網絡社區，極少政客懂得這是什么，他們還以為是自動取款機。

Internet 是報紙發明500年來最重要的民主工具，Internet 重建了美國政治，共和黨也因為這個惹上了大麻煩，美國的政治不再是自上而下，命令與服從的模式。現在，如果那些年輕人想搞點什么事，他們就上網，他們查找信息，尋找小圈子，如果找不到，就自己建立一個圈子。

所以，當我們開始這樣做的時候，我們雇了一幫25歲上下的聰明孩子，他們直接睡在桌子下面，關鍵是信任他們，放手讓他們去做。

延伸閱讀

• Internet 的50年口述歷史第一部分
• Internet 的50年口述歷史第二部分
• Internet 的50年口述歷史第三部分
• Internet 的50年口述歷史第四部分
• Internet 的50年口述歷史第五部分
• Internet 的50年口述歷史第六部分
• Internet 的50年口述歷史第七部分
• Internet 的50年口述歷史第八部分

本文國際來源：http://www.vanityfair.com/culture/features/2008/07/internet200807?currentPage=8
中文翻譯來源：COMSHARP CMS 官方網站