Cygnus Systems 是一家位于美國 Michigan 的網絡公司，最近該公司起訴微軟，蘋果與 Google 稱他們侵犯了自己剛剛獲得的一項專利。該專利以呈現縮略圖方式對文件進行訪問與導航。微軟的 Vista, 蘋果的 Cover Flow 以及 Google 的 Chrome 據稱侵犯了該專利。Cygnus 表示隨后將由更多公司被訴。

這項被稱作圖標化軟件環境管理方法的專利的編號為 US 7,346,850，該專利在概述中寫到，這是一個在操作系統中通過圖形縮略圖來表示活動文檔的方法，換句話說，Cygnus 的專利通過縮略圖預覽來顯示正在瀏覽的文檔，該專利還涵蓋了那些通過動態更新的圖標來影射所表示文檔的內容變換的行為。比如，Opera 的 Speed Dial 功能，它為站點提供一個便于訪問的可視化儀表盤。Cygnus 還提到 iPhone 的文件預覽圖標以及Safari 瀏覽器到 Tab 縮略圖。

 

不過該訴狀也有一些漏洞，比如，它將矛頭指向 Google，說 Google 借該專利技術銷售其 Chrome Web 瀏覽器，然而事實上，Chrome 是免費的。Cygnus 是2001年6月8日提出該專利申請，專利于2008年3月18日獲得通過，并開始著手準備訴訟之事。

微軟，蘋果，Google 似乎并非 Cygnus 的唯一目標，眾多公司與產品，如 Adobe, Opera, iPhoto, Windows Mobile，甚至 Flickr 一類的 Web 服務也將成為他們的目標。不過，鑒于所訴公司的能量，這場鬧劇也許不會持續很久；另外，考慮到訴訟和專利通過之間的時間之短，訴訟打擊面之廣，這場訴訟對 Cygnus 來說也未必有多少勝算。

本文來源：http://arstechnica.com/news.ars/post/20081226-microsoft-apple-google-sued-over-icon-software-patent.html
中文翻譯來源：COMSHARP CMS